對著國民經濟的發展，大型鍛件的生產越來越重要，對大型鍛件的要求越來越嚴。概括起來為：質量高、形狀精。大型鍛件的質量雖然是煉鋼、鍛造和熱處理等專業綜合技術水平的標志，但鍛造環節起著重要作用。為此，選定既符合生產條件、操作簡便，又能保證鍛件質量，提高生產效率和經濟效益的鍛造方法，是鍛造工程師、學者和研究人員的共同課題。

       大鍛件的生產流程一般為：大型鋼錠熱送到水壓機車間，經一系列鍛造工序鍛造成鍛件毛坯，經預熱處理后送到下工序進行機械加工和終熱處理。

       對大鍛件而言，鍛造的任務主要有兩個：

       一是成形，即將鋼錠經濟地鍛制到接近零件的形狀。

       二是改善鍛件內部質量。即破碎鑄態組織，細化晶粒、均勻組織、鍛合縮孔、氣孔和疏松等缺陷。

       鍛造方法分自由鍛造、模具鍛造和胎模鍛造。自由鍛造時在水壓機上自由鍛造，用通用砧子和工具，將錠坯鍛造成形的一種壓力加工方法。適用于單件小批鍛件的生產。對大型鍛件的生產，自由鍛是的鍛造方法。模具鍛造是在模鍛錘式模鍛壓機上，應用專用的模具將坯料模鍛成形的一種壓力加工方法。適用于大批量的中小型鍛件的生產。而胎模鍛造，則是先用自由鍛造的方法，將坯料鍛成近于鍛件的形狀，然后應用胎模，在自由鍛設備上模鍛成形的一種壓力加工方法。適用于小、中批的中小型鍛件生產。